Samtök ferðaþjónustunnar (SAF) furða sig á óstaðfestri frétt RÚV í hádegisfréttum í dag þess efnis að ríkisstjórnin hyggist hækka virðisaukaskatt á gistingu úr 7% í 25,5%. Samtökin telja að þetta skili sér í því að verðið muni hækka um 17,3%.

Fram kemur í tilkynningu frá SAF að fjármálaráðherra og iðnaðarráðherra hafi óskað eftir fundi með forystu samtakanna til að ræða þetta mál. Þá er bent á að í langflestum löndum Evrópu er gisting í neðra þrepi virðisaukaskatts með það að markmiði að fjölga ferðamönnum, ekki síst ráðstefnugestum. Hvergi sé meiri samkeppni en um ráðstefnugesti sem eru meðal verðmætustu gesta.

Í tilkynningunni segir orðrétt:

„...því verður ekki trúað að þingmönnum detti í hug að veita ferðaþjónustunni slíkt rothögg. Því verður ekki trúað að ríkisstjórnin ætli að taka atvinnugrein, sem nú er á uppleið og skilar erlendum gjaldeyri sem aldrei fyrr, og skattpína hana út af markaðnum.

Slík stórhækkun skatta verður að sönnu mikill fengur fyrir þá miklu svörtu atvinnustarfsemi sem þrífst í þessari grein og mun auka hana og skekkja þar með enn frekar samkeppnisstöðu þeirra sem vilja fara að lögum.

Samtök ferðaþjónustunnar spyrja hvort mönnum sé alvara?“