Forseti Úkraínu, Volodimír Selenskí, og Donald Trump Bandaríkjaforseti hittust í Hvíta húsinu seinnipartinn í dag þar sem þeir,ásamt hópi æðstu embættismanna frá Evrópu, leita leiða til að binda endi á stríðið við Rússland. Wall Street Journal fjallar um málið.
ið upphaf fundarins var andrúmsloftið milli Trump og Selenskí hlýlegra en í síðasta fundi þeirra í Oval Office í febrúar, sem þá þróaðist í árekstur milli leiðtoganna tveggja.
Trump hélt í upphafi fundarins fram bjartsýnum yfirlýsingum og sagðist ætla að vinna með báðum aðilum að lausn á stríðinu. Hann sagðist þótt hafa samúð með hugmyndinni um vopnahlé, þá væri það hvorki nauðsynlegt né líklegt til að nást – frekar ætti að stefna að endanlegri lausn á átökunum.
Trump boðaði til fundarins í dag eftir leiðtogafundi sínum með Vladimír Pútín Rússlandsforseta í Alaska á föstudag, þar sem Pútín hafnaði vopnahléi og krafðist þess að Úkraína myndi láta af hendi landsvæði í austurhluta landsins gegn því að framlínan annars staðar yrði fryst.
Auk þess að hreinsa andrúmsloftið eftir febrúarfund sinn í Hvíta húsinu, stendur Selenskí frammi fyrir annarri stórri áskorun: að tryggja áframhaldandi stuðning Trump við varnir Úkraínu gegn Rússlandi án þess að samþykkja landkrefjur Moskvu sem skilyrði fyrir friði.
Fjöldi evrópskra leiðtoga – þar á meðal Emmanuel Macron Frakklandsforseti, Mark Rutte framkvæmdastjóri Atlantshafsbandalagsins og Keir Starmer forsætisráðherra Bretlands eru nú á leið til fundar í Hvíta húsinu.
Stjórn Trump hefur undanfarið lýst yfir stuðningi við öryggistryggingar fyrir Úkraínu. Rússland hefur hins vegar sett fram víðtækar landkröfur, þar á meðal yfirráð yfir svæðum sem það hefur ekki náð hernaðarlega. Eftir fundinn með Pútín í Alaska hefur Trump einnig dregið í land með hótun sína um að Rússland yrði að samþykkja tafarlaust vopnahlé eða mæta harðari efnahagsþvingunum.
Í þetta sinn kemur Selenskí til Washington með bandamönnum sínum, þar á meðal leiðtogum Bretlands, Frakklands, Þýskalands, Ítalíu, Finnlands, Evrópusambandsins og NATO.
Sem vísbendingu um þá pressu sem Selenskí gæti staðið frammi fyrir, skrifaði Trump á samfélagsmiðli sínum Truth Social fyrir fundinn að Selenskí „geti bundið enda á stríðið við Rússland nánast samstundis, ef hann vill það, eða hann getur haldið áfram að berjast.“ Úkraína hefur ítrekað lýst sig reiðubúna til vopnahlés, en getur ekki gefið eftir land.
Það sem vekur áhyggjur hjá Úkraínumönnum er að ef Selenskí samþykkir ekki samkomulag, gætu Bandaríkin dregið til baka pólitískan og hernaðarlegan stuðning sinn – þar á meðal vopn og njósnagögn. Þegar leiðtogarnir hittust síðast í Oval Office leiddi það einmitt tímabundið til slíkrar niðurstöðu.
