Donald Trump Bandaríkjaforseti sagði í gærkvöldi að Bandaríkin myndu aðstoða Evrópuríki við að tryggja öryggi Úkraínu, að því gefnu að friður næðist í stríðinu við Rússland.
Hann boðaði jafnframt tilraun til að koma á beinum fundi milli Volodymyr Zelenskyj, forseta Úkraínu, og Vladimírs Pútíns, forseta Rússlands. Financial Times greinir frá.
Trump tók fram að meginábyrgðin á öryggi Úkraínu myndi liggja hjá Evrópuríkjum en Bandaríkin hefðu hlutverk í því að styðja og tryggja framkvæmdina. Hann lagði þó ekki fram loforð um beina bandaríska hernaðarvernd.
„Við ræddum öryggisábyrgðir fyrir Úkraínu sem Evrópuríkin myndu veita, með aðkomu Bandaríkjanna,“ skrifaði hann á samfélagsmiðlinum Truth Social.
Zelenskyj lagði áherslu á að slíkar ábyrgðir væru „lykilatriði og upphafspunktur“ að friðarsamkomulagi.
Mark Rutte, framkvæmdastjóri Atlantshafsbandalagsins (NATO), lýsti fundinum sem „áfanga“ og sagði að unnið yrði að nánari útfærslu á öryggisábyrgðunum næstu daga.
Óvissa um vilja Moskvu
Kreml hefur þó ekki staðfest að Pútín sé reiðubúinn að hitta Zelenskyj. Júrí Ushakov, ráðgjafi Pútíns í utanríkismálum, sagði aðeins að Rússar hefðu „stutt hugmyndina um beinar viðræður“ og væru opnir fyrir því að hækka viðræðustigið milli ríkjanna.
Friedrich Merz, kanslari Þýskalands, sem sat fundinn í Washington, sagði hugsanlegt að fundur Pútíns og Zelenskyj gæti farið fram innan tveggja vikna og að Trump gæti í framhaldinu setið með þeim á þriggja leiðtoga leiðtogafundi.
„Við vitum ekki hvort forseti Rússlands hafi hugrekki til að mæta á slíkan fund en við verðum að vinna að því að sannfæra hann,“ sagði Merz.
Trump hefur verið undir vaxandi þrýstingi frá Úkraínu og evrópskum bandamönnum sínum eftir að honum tókst ekki að tryggja vopnahlé á leiðtogafundi með Pútín í Alaska í síðustu viku.
Fundurinn í Hvíta húsinu á mánudag, þar sem meðal annars sátu Keir Starmer, forsætisráðherra Bretlands, og Emmanuel Macron, forseti Frakklands, markaði stærsta samráð Evrópuleiðtoga við Trump frá því á síðasta NATO-fundi undir forystu Joe Biden.
Samkvæmt heimildum FT bar Zelenskyj einnig fram tillögu um kaup á bandarískum vopnum að andvirði 100 milljarða dala, í þeirri von að tryggja sér stuðning forsetans.
Engin niðurstaða náðist um umdeildustu atriði friðarsamnings, þar á meðal kröfu Pútíns um að Úkraína afsali sér frekara landsvæði gegn frystingu núverandi víglínu.
Evrópskir embættismenn sem sátu fundinn sögðu þó ánægjulegt að Trump hefði látið skýrt í ljós að slíkt væri „mál Úkraínu sjálfrar, ekki Bandaríkjanna“.
Trump lýsti fundinum sem „góðu snemmskrefi í stríði sem hefur staðið í nær fjögur ár“ og bætti við að næstu skref væru í höndum varaforseta JD Vance, utanríkisráðherrans Marco Rubio og sérstaks sendifulltrúa, Steve Witkoff, sem hefði fengið það hlutverk að koma Zelenskyj og Pútín að samningaborðinu.
